1940年12月30日，中央人民广播电台的前身——【延安新华广播电台】开始播音，这是中国共产党创建的第一座广播电台，这一天被确定为中国人民广播创建纪念日。【延安新华广播电台】的英文呼号为XNCR。“X”是当时国际规定的中国无线电台呼号的开头字母，“NCR”则是New Chinese Radio 即“新中国广播电台”的英文缩写。
1941年12月3日，延安新华广播电台日语广播（中国国际广播电台前身）开办。
1943年3月8日，延安新华广播电台因机器故障停播。
1945年8月中旬，延安新华广播电台恢复播音，9月5日正式广播。
1947年3月21日，延安新华广播电台改名为【陕北新华广播电台】。9月11日，陕北新华广播电台开办英语广播。
1949年2月1日起，取消英文呼号XNCR。3月25日，陕北新华广播电台迁至北平，改称【北平新华广播电台】。9月27日，北平新华广播电台改名为【北京新华广播电台】。
1949年10月1日，【北京新华广播电台】向全中国乃至全世界直播了中华人民共和国开国大典的盛况。
1949年12月5日，北京新华广播电台定名为【中央人民广播电台】。
1950年4月10日，中央人民广播电台成立国际广播编辑部，呼号【北京广播电台 RADIO PEKING】。
1954年8月15日，中央人民广播电台对台湾广播创办。
2002年11月30日，中央人民广播电台【经济之声】开播。12月2日，【音乐之声】开播。
2003年6月，中央人民广播电台【都市之声】开播。
2004年1月1日，中央人民广播电台第一套节目新闻综合频率以【中国之声】的呼号开始播音。
2004年8月，中央人民广播电台【文艺之声】开播。
2010年4月28日，中央人民广播电台在北京发布了“CNR”品牌标识系统。
2012年6月26日，中央人民广播电台【中国高速公路交通广播】（京津冀北段）FM99.6频率开播。9月26日，中央人民广播电台【中国乡村之声】正式开播。
2018年3月初，根据《深化党和国家机构改革方案》，整合中央电视台、中央人民广播电台、中国国际广播电台，组建中央广播电视总台，对内保留原呼号，对外统一呼号为"中国之声"。
