牡丹做为一种花卉，一直受到太多人的喜爱？不止是现代人喜欢，早在古代时，人们就对牡丹如痴如迷，一度成为花中之王。
十大名花中排第二，在古代时被不少人推崇，很多诗词都不吝赞美之词。这种喜爱在唐朝时达到巅峰，后面也从来没有衰落，可以说一直延续着自己的辉煌。唐朝元稹喜好这个，写了不少有关的诗，在押东韵的七言绝句《赠李十二牡丹花片因以饯行》中这样写：
莺涩馀声絮堕风，牡丹花尽叶成丛。可怜颜色经年别，收取朱阑一片红。
当然了，这么一种倍受古人推崇和喜爱的花，绝对不是只有诗词文人写，严肃史料、花谱花史中也是常客，北宋张邦基在《墨庄漫录》中记载：
两京牡丹闻于天下，花盛时，太守作万花会，宴集之所以花为屏帐，至梁栋柱栱悉以竹筒贮水簪花钉挂，举目皆花也。我们可以看出来，唐宋时期人们对它的喜爱。但假如我们去刻意查阅的话，会发现跟梅、兰、竹、菊这些不同，这些在一些春秋时期的古籍中就有记载，而牡丹则很少见。
这就让我们非常疑惑了，难道牡丹不是我国原产花卉？它究竟发源于哪里？什么时候开始有记载？在古代又经历过什么样的发展呢？
一、唐朝以前，关于起源牡丹起源于我国，这个在学术界的争议并不是太大，基本上都是承认的。但另一个事实是，虽然起源于我国，但有关记载却非常晚，晚到什么程度呢？一度有人以为到了唐朝时才有记载。
那么，真的是这样吗？事实上，记载真的是晚，像是春秋战国时期成书的古籍中并不见记载，比如《诗经》、《山海经》这些里面，我们看不到，可也绝不是到唐朝时才有记载，因为在唐朝时已经盛行开来，这说明前面会有一段发展和栽培期，否则不会突然出现就流行。
我们查阅古籍，会发现牡丹最早的记载出现在三国魏时张辑编撰的《广雅》中，在里面记载有一个异体字，黑嫂无法打出这个字，里面是这样说的：
白（后面这个字是个异体字，上面一个草字头，下面一个术。读音是zhu），牡丹也。这里已经有了明确的名字，这个异体字在《说文解字》中的解释是山蓟，所以我们可以推断出来，在三国魏晋时期，已经有了名字，既然有了正式的名字，说明已经开始被人们有意识的去栽培。
《广雅》是续《尔雅》之作，被称为我国第一部百科词典，这里面显然是不会乱说的。而在南北朝时期，杨子华有首押庚韵的《诗》，没错，名字就叫诗，里面是这样写的：
画牡丹处极分明。这句话后来被唐代韦绚在《刘宾客嘉话录》中引用：
北齐杨子华有画花极分明。子华北齐人，则知牡丹久矣。所以，牡丹原产于我国，是一种生长于我国古代山野间的一种原生花卉，最初的记载出现在东汉末年，三国魏时，在南北朝时期，已经开始被栽培和用来观赏。有了这些基础，才有了唐朝时的飞速发展。
二、唐到宋朝，牡丹兴盛到了唐朝时，其实也经过了一段时间的沉寂，甚至有人认为是在唐朝时突然出现的。段成式在自己的笔记体小说《酉阳杂俎》中认为隋朝以前是没有牡丹花的记载的，他在里面是这样说的：
捡隋朝种植法七十卷中，初不记说牡丹，则知隋朝花药所无也。开元末，裴士淹为郎官，奉使幽冀回，至汾州众香寺，得白牡丹一窠，植于长安私第，天宝中，为都下奇赏。至德中，马仆射又得红、紫二色者，移于城中，元和初犹少，今与戎葵角多少矣。这什么意思？就是说检查隋朝种植法七十卷中，当初不记得说这种花，就知道隋朝花药所没有。段成式说的是到开元末年才发现有这种花，到天宝中期，成为奇花被欣赏。
段成式这段记载显然无法经得起推敲，因为在同样是唐朝成书的《隋炀帝海山记》中曾经有过这样的记载：
隋帝辟地二百里为西苑，诏天下进花卉。易洲进牡丹二十箱，有赪红、鞓红、飞来红、袁家红、醉颜红、云红、天外红、一拂黄、软条黄、延安黄、先春红、颤风娇等名。这里说的是早在隋炀帝时期，就已经有了这么多的品种，但考虑到是唐人所写，所以隋朝时有没有这么多的品种是存疑的，可这至少证明唐朝时已经有了这么多的品种，不然作者不会凭空变出来这二十箱，并且附有品种名字。
另一本同样的笔记体小说，唐代苏鹗的《杜阳杂编》中则这样记载：
穆宗皇帝殿前有牡丹，花始开，香气袭人，一朵千叶，大而且红。上每睹芳盛，叹曰，人间未有。自是宫中每夜即有黄、白蛱蝶数万，飞集于花间……我们无法找出为什么突然兴盛，也无法找出究竟在什么时候兴盛起来，但我们却可以在别的地方记录上做一些推测，比如唐末王仁裕的笔记体小说《开元天宝遗事》中这样记载：
初有木芍药植于沉香亭前，其花一日忽开，一枝两头，朝则深红，午则深碧，暮则深黄，夜则粉白，昼夜之间，香艳各异。帝曰，此花木之妖，不足讶也。我们在唐朝众多记载中，只要写牡丹，大部分都能看到开元和天宝年间的字样，这说明应该是在那个时候开始火爆。因为开元是唐朝盛世，那时候人们也有足够的闲心和能力去研究栽培一种花，生在盛世中，牡丹的身价从此高了起来，这是说得通的。
唐朝时已经如此兴盛，虽然经过了中间一段乱世，可到了宋朝时，全盛的时代来临，宋朝人有多喜欢这种花？欧阳修这样写：
牡丹出丹州、延州，东出青州，南亦出越州。而出洛阳者，今为天下第一。这个夸劲就别提了。周师厚的《洛阳花木记》这样写：
予少时闻洛阳花卉盛甲天下，尝恨未能尽观其繁盛……因自东都告往省亲，三月过洛，赏及牡丹……周师厚的《洛阳花木记》里写牡丹品种已经有一百零九种。同时，不管是欧阳修还是周师厚，都写了栽种方法，周师厚在《洛阳花木记》中是这样写的：
凡栽牡丹，不宜深，深则根不行，而花不发旺，以疮口齐土面为好。唐朝到宋朝是这种花走向全盛的时代，这跟唐朝的富足强大，宋朝的时代背景密不可分。有了这样的基础，到了明朝时，依旧没有消沉，并且一直传承了下去。
三、明朝以后，依旧风流明朝时，吴彦匡在《花史》中这样记载:
锡山安氏圃牡丹最盛……翼日主翁邀客携酒诣圃，奎以告，客皆异之，一恶少独嗔其妄，竟阅姣且大者折以去。
但明朝记载牡丹最系统的应该还是王象晋的《群芳谱》，他在这里面写了近二百年品种，对于习性、种植、移栽、嫁接都有详细的记载，但我们还是要说明，这不是他一个人的功劳，他是结合前人的经验和记录自己又进行了编录，在《群芳谱·花部·牡丹》中，开篇这样写：
牡丹，一名鹿韭，一名鼠姑，一名百两金，一名木芍药。秦汉以前无考……唐开元中，天下太平，牡丹始盛于长安。逮宋，惟洛阳之花为天下冠……善种花者，须择种之佳者种之，若事事合法，时时著意，则花必盛茂，间变异品，此则以人力夺天工者也。此外还有移栽和分花等等记录，咱们只简单说一下接花：
花不接不佳，接花须秋社后重阳前，过此不宜。将单叶花本如指大者，离地二三寸许，斜削一半……亦用利刀斜削一半，上留二三眼，贴于小牡丹削处，合如一株，麻纰紧扎，泥封严密……立春若是子日，茄根上接之，不出一月，花即烂熳……
到了现代，发展更是上了快车道，不少地方都成立的专门的研究所。从远古发端，却直到三国魏晋时期始有记载，唐宋时步入巅峰，并且从此再没有下来，经历可谓多姿多彩。相比起其它花来，虽然入书记载的晚，可兴盛却远远超过了其它花，这似乎是它的宿命，更像是一个大气晚成的人才。前期不显名，显名则大成，这不正常是牡丹和很多人的真实写照吗？
