宝玉和秦钟去上学，羡慕薛蟠的两个“契弟”，秦钟找机会搭讪，刚说了一句话就被金荣故意咳嗽给打断了。随后从言来语去，到大打出手，场面非常热闹。从挑起事端到最后被大家按着磕头赔罪，深究缘起，金荣是罪魁祸首。
金荣出身小户人家，他的姑姑嫁给了贾璜，靠巴结凤姐尤氏等资助过得还不错，金荣能去家塾上学，就是这位璜大奶奶费力斡旋的结果。金荣口口声声说宝玉秦钟行为不端，其实他自己也当过薛蟠的“契弟”，他母亲的话：“那薛大爷不给不给，这一二年间也帮了七八十两银子。”可见金荣和薛蟠交往连本人带家里都引以为幸。秦钟只是搭话远没有金荣性质严重，就被金荣打断，咳嗽之后又无中生有捏造了很多没有的事叫嚷起来，起因只是他想要“抽个头儿”没得逞。
金荣的心理非常耐人寻味。他先“下水”，然后又意图要挟要“下水”的分好处，看没希望，就稀里哗啦泼别人一身脏水，自己还义正言辞，好像他很“干净”。能做出这些事得心里龌龊，还得足够无耻。最匪夷所思的是他吃了亏，还理直气壮地忿忿不平，看他跟他母亲说的一番话，义正言辞，俨然卫道士嘴脸。幸好他母亲有自知之明，把他怎样上学、上了学又得了多少好处数说一遍，让读者知道金荣的家底多薄。后文他的姑姑璜大奶奶喊叫着要去讲理，就像鸡蛋喊着口号去撞石头，滑稽又可笑。
璜大奶奶听嫂子说了书房的事，“不听则已，听了，怒从心上起”，说：“这秦钟小崽子是贾门的亲戚，难道荣儿不是贾门的亲戚？人都别忒势力了——等我去到东府瞧瞧我们珍大奶奶，再向秦钟他姐姐说说，叫他评评这个理。”多么气势汹汹。金荣的母亲立刻就怕了，想到金荣如果上不了学，家里还得在他身上添出许多嚼用来。嚼用两个字让人想到张爱玲说的，穷人吃个苹果都是罪恶。活着理所应当的吃饭，一个嚼字添上了说不尽的罪恶感。
璜大奶奶放下大话，上车到了宁府，见了珍大奶奶。“也未敢气高，殷殷勤勤叙过寒温，说了些闲话”，才问为什么没见蓉大奶奶，就是她刚刚背地里称为小崽子秦钟大家姐姐。这声气儿跟刚刚在嫂子面前就判若两人，让人预感到这场兴师问罪雷声大雨点小。
尤氏说起秦可卿的病，长篇大套满满的关心，最后说到闹书房的事。秦可卿听秦钟说了早饭都没吃，“又是恼，又是气。恼的是那群狐朋狗友的扯是搬非、调三惑四的那些人，气的是他兄弟不学好，不上心念书。”尤氏的话句句都是对璜大奶奶前面讨伐声明的回应。璜大奶奶听了，“把方才在他嫂子家的那一团要向秦氏理论的盛气，早吓的都丢在爪哇国去了。”底气不足的人，气消得容易。
不知道告辞出来，璜大奶奶见了她嫂子，怎样交代这次兴师问罪的结果。
